Søvn er livsnødvendig for hunder. God kvalitetssøvn er viktig for hundens helse. Gjennom kunnskap om sovemønsteret og behov, kan vi tilrettelegge for å gi hundene våre så god søvn og hvile som mulig.
En voksen hund sover mellom 8 og 13 timer, mens en valp trenger mer søvn. Selv om denne «regelen» finnes, vil det være store variasjoner i søvnmønsteret fra hund til hund. De får dekket mye av sitt søvnbehov på natta, men har også behov for å sove gjennom dagen.
For at en hund skal få tilstrekkelig med søvn/hvile er det viktig at den får nok ro. I husholdninger med barn eller mange mennesker kan dette være en utfordring for noen. Besøk eller andre forandringer i hjemmemiljøet gjør at hunden sover mindre.
Hunder er sosiale sovere. Det vil si at de som regel foretrekker å sove men menneskene sine.
De fleste hunder liker også å ligge høyt. Begynner det å gi mening hvorfor de trives så godt med oss i senga eller sofaen? Vil du ikke ha hunden i senga, er det en mulighet å ha en forhøyet seng ved siden av din seng?
For å få skikkelig kvalitetssøvn er det viktig at hunden får, så langt det lar seg gjøre, velge selv hvor den vil sove. I løpet av natten våkner ofte hundene opp, drikker litt og skifter liggeplass. Det kan fort bli for varmt å ligge i senga, eller for hardt og ukomfortabelt å ligge på gulvet.
Søvn i bur
Jeg vet at mange hunder ligger i bur på natten, som også er mindre enn Mattilsynets anbefaling. Da mister de muligheten til å flytte seg når det blir for varmt/kaldt eller den føler seg utrygg, mister mulighet til å ligge på siden og få den viktige REM søvnen, mister mulighet til å gjøre fra seg(hunder vil sjelden gjøre fra seg på liggeplassen sin) og alt annet jeg har pratet om til nå.
REM og NON REM søvn
Vi sover i to stadier:
- NON REM – hjernen sover
- REM – kroppen sover
Under siste delen av NON REM oppstår SWS(slow wave sleep). Dette er den søvnen hunder sover mest. Det er en avslappende tilstand i hjernen. Det skjer flere ting under SWS:
- hjernen bruker mindre energi
- reparasjon av proteinnivå
- hjernen kjøles ned
- forbereder kroppen til REM søvn
- styrker og samler minner
- reduserer årvåkenhet
- reduserer følsomhet i huden
Ca. 15-20% av den totale søvnen er REM-søvn. Hva som er formålet med REM-søvn er man mer usikker på, men enkelte mener den hjelper med å håndtere dagens følelser og opplevelser.
Konsekvenser av for liten søvn
- Større sjanser for infeksjon
- Muligheten til å regulere kroppstemperaturen forsvinner
- Vekttap grunnet endringer i metabolismen
- Redusert evne til å vaske/stelle seg
- Blir raskt skremt og skvetter oftere
- Blir mer følsom for lyd og berøring
- Læring går saktere siden mangel på søvn går ut over hukommelsen
- Høyere stressnivå (som igjen har mange flere negative virkninger på hunden)
De kan også få helsemessige plager slik som oss mennesker. Lavt stoffskifte, infeksjoner, hjertesykdom, diabetes og andre smerter.
Årsaker som kan minke søvnmengden
Smerter i muskler og ledd er ikke en uvanlig tilstand hos mange hunder. Ikke bare sover de dårligere, men de kan også bli aggressiv og få «kortere lunte». Kløe er den nest mest hyppige årsaken til for lite søvn. Kløe kommer som regel fra stress eller allergier. Du kan kanskje huske hvordan det er å skulle sove hvis du har flere kløende myggestikk? Ikke så lett! Det er også andre kognitive problemer, spesielt hos eldre hunder, som kan påvirke søvnkvaliteten. Eldre hunder sover ofte mindre, men hviler mer.
